On le voit sur l’emballage de nos crèmes solaires, et parfois même ceux de nos crèmes de jour. Mais que veut-il bien dire ? SPF (Sun Protection Factor) est un sigle anglais que l’on peut traduire en français par FPS pour Facteur de Protection Solaire.
SPF est apposé sur les produits qui, lorsqu’ils sont appliqués sur la peau, ont la capacité de la protéger contre les rayons UV. Les rayons ultra-violets qui parviennent à traverser la couche d’ozone (UVA et UVB) peuvent entrer en contact avec la peau et causer des dégâts importants. Alors que les UVB peuvent provoquer des coups de soleil, des brûlures ou encore être à l’origine de cancer de la peau (mélanome), les UVA quant à eux, sont à l’origine d’un vieillissement cutané prématuré (rides, ridules, taches pigmentaires…). Face au soleil, le SPF nous empêche ainsi d’attraper des coups de soleil et d’endommager notre peau à court et long terme.
15, 20, 30, 50 ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Ce sont les indices solaires. Ils traduisent le rapport entre le temps nécessaire pour attraper un coup de soleil avec et sans crème solaire. Calculé en laboratoire, ce rapport peut se traduire ainsi : si une exposition au soleil de 15 minutes suffit à votre peau pour laisser apparaître des rougeurs, l’application d’une crème solaire SPF 30 vous permet de multiplier par 30 ce temps d’exposition avant de voir la peau rougir ! Attention, ce rapport est théorique. Certains facteurs peuvent venir affaiblir ou carrément éliminer l’action de la crème (mauvaise application, transpiration, baignade, vent…). Il convient donc de se tartiner régulièrement pour protéger sa peau comme il se doit.
- Les protections solaires faibles avec les SPF 6 à 10.
- Les protections solaires moyennes avec les SPF 15 à 25.
- Les hautes protections solaires SPF 30 à SPF 50.
- Les très hautes protections solaires SPF 50 et plus.
Lequel choisir ? Il suffit de vous mettre devant un miroir. Selon la couleur de la peau, des cheveux et même des yeux, on peut déjà estimer la réaction de la peau lors d’une exposition au soleil. Coup de soleil, brûlure, bronzage ou non, ces réactions sont dictées par votre phototype et vont déterminer l’indice de protection solaire dont vous avez besoin.
Le phototype est un type de peau. Il en existe 6, classés notamment selon la couleur de la peau, des cheveux et des yeux, ainsi que la capacité de la peau à bronzer. Cette classification, nous la devons à Thomas B Fitzpatrick, dermatologue américain. En 1975, il crée « l’échelle de Fitzpatrick » (The Fitzpatrick scale) et nous permet ainsi de mesurer le risque encouru par votre peau afin de choisir un indice de protection solaire approprié.
La crème solaire est un grand classique et elle ne déçoit jamais. Sa texture riche assure une protection efficace de la peau et s’avère plus résistante face à la transpiration, le vent ou autres facteurs qui viendraient éliminer la protection solaire.
Le spray solaire rassemble tous les avantages de la crème solaire, mais est prisé pour son côté pratique. Plus rapide à appliquer, le spray solaire permet également d’atteindre toutes les parties du corps sans assistance.
L’huile solaire quant à elle, est une protection solaire aux avantages esthétiques et sensoriels non négligeables. Elle laisse sur son passage un léger voile satiné pour embellir la peau, mais pas de film gras. C’est pourquoi elle est fortement recommandée pour les peaux grasses.
Pour votre peau sensible, il est indispensable d’utiliser une crème solaire indice 50 minimum. En effet, la protection solaire SPF 50 agit comme un bouclier puissant contre les rayons UV et prévient ainsi les coups de soleil. Attention, cette protection solaire efficace est valable à une condition : il faut l’appliquer en quantité suffisante et régulièrement (à minima toutes les deux heures et après chaque baignade.)
NB : les crèmes solaires avec un indice 50 sont aussi préconisées pour les peaux très sèches, déshydratées et atopiques.
Privilégiez un indice de protection solaire SPF 30 pour vos virées à la plage, et un SPF 50 en cas de forte chaleur ou si vous partez en vacances dans un pays chaud. Quelle est la différence entre le SPF 30 et 50 ? Le SPF 50 assure une protection renforcée face aux UV. Avec lui, pas question de brûler, c’est la condition sine qua non pour bronzer vite et en toute sécurité.
Quel indice SPF choisir ? À chaque exposition au soleil, appliquez une crème solaire avec un indice de protection allant de 15 à 30 (les SPF inférieurs à 15 étant vivement déconseillés). De quoi préserver une peau éclatante de santé sur la durée.